నేనూ అమెరికా.. పోతా..!!!

నో...., నో... ,నోనో....

అని పెద్ద కేకపెట్ట.. నిద్రలోంచి లేచాడు.. బాలు.. అసలు పేరు బాలసుబ్రమణ్యం...

వృత్తి పరంగా సాఫ్ట్వేర్. ఇంజనీర్...H1B వీసా పై అమెరికా వచ్చాడు...
వచ్చి. నాలుగు నెలలైంది... వీసా ఇచ్చిన కన్సల్టెన్న్సీ ద్వారా.
ఉద్యోగం కోసం వేట సాగించాడు... తనతో వచ్చివారందరికీ జాబ్స్ వచ్చేసాయి..కానీ పాపం బాలూ కు.. ఇంకా రాలేదు... ఇంకా రూపాయి కాసులు.. భయంకరంగా కలలోకి రావటంతో.. నిద్రలోంచి ఉలిక్కి పడి లేచాడు..

బయట విపరీతమైన మంచు వెళ్ళాలంటేనే చలికి వణుకు.. , ఆ వణుకుతోపాటు... ఇంటర్వూ భయం.. అన్ని వణుకులు ఎక్కువయ్యాయి..

అసలు MCA చేసిన తరువాత కూడా జాబ్ కోసం తిరిగినప్పుడే.. ఇంటర్వూ అంటే.. వణికి పోయేవాడు... ఏదో టైము బాగుండి... చిన్న కంపెనీలో జాబ్ కొట్టి... నాలుగేళ్ళు.. పనికి దొరక్కుండా.. నెట్టుకొచ్చి.. ఎనిమిది కంపెనీలు మారాడు... చఛా.. ఏంటో బ్రతుకు.. ప్రతి ఒక్కడికీ లోకువ అయిపోయాను.. అందరూ.. చక్కగా అమెరికా చెక్కేస్తున్నారు..
నేనెందుకు ట్రై చెయ్యకూడదు...అని అనిపించింది..

అప్పట్నుండీ డాలర్లే కల్లోకి రాసాగాయి..., రూపాయి కనపడితే చాలు.. చిరాగ్గా మొహం పెట్టేవాడు...

ఇంకెన్నాళ్ళీ.. మెతుకు.. బాధ.. చక్కగా.. బ్రెడ్ జామ్.. బర్గర్.. తింటూ.., డాలర్స్.. లెక్కపెట్టుకోక.... అనుకునేవాడు..., అందరితోపాటుగా..తనూ.. వీసాకి అప్లై చేసాడు.. లక్కీగా లక్కీడ్రాలో వీసా కొట్టాడు...

ఇక మనోడికి... కాలు భూమి మీదలేదు... కళ్ళలోకి కొత్తగా.. డాలర్.. సింబల్స్.. వచ్చి మెరవసాగాయి..., అమెరికా గురించి.. అక్కడ... అలవాట్లు.. పరిస్ధితులగురించి... అందరికీ ఫోన్ చేసి మరీ.. కనుకున్నాడు..., దానికి తగ్గట్లు... ఇండియాలోనే.. నడుచుకొవటం.. మొదలుపెట్టాడు...

పొద్దున్నే ఆఫీసుకొచ్చేసి... ఆరవగానే.. చంగున లేచి.. ఇంటికి.. బయలుదేరటం మొదలుపెట్టాడు...

ఏంటిరా వెళ్ళిపోతున్నావ్ అంటే.. US లో ఇంతే.. ఇంతే.. అని.. చెప్పేవాడు.. అలా రెండు.. రోజులు చూసి ఓపికపట్టిన ప్రోజెక్టు మేనేజరు.. ఆగలేక.. ఏంటిది అని అడిగేసాడు.. తడబడకుండా.... విషయం చెప్పేసి.. తరువాత రోజు నుండి.. నచ్చిన టైముకురావటం మొదలుపెట్టాడు...

ఏ షాపింగ్ కు వెళ్ళినా.. ఏం చేసినా.. డాలర్స్ తోటి కంపేర్.. చేసి..
ఓస్.. ఇంతేనా.. నాలుగు డాలర్లే.. అని.. పెదవి విరిచి.. కటింగ్స్ ఇవ్వటం చూసి.. తోటి ఉద్యోగులంతా... కాస్త.. చాటుగా నవ్వుకోసాగారు... అయినా మనోడు ఎవ్వరినీ లెక్కచెయ్యకుండా.. అమెరికా సోది చెప్పడం మాత్రం మానేవాడు కాదు...

ఫ్రోజక్ట్ మేనేజర్.. పిలిచి... వార్నింగ్ ఇవ్వటం కూడా జరిగింది.. నువ్వు.. చెయ్యకపోతే.. ఫో.. చేసే వాళ్ళని చెడగొట్టకు.. అని.. అయినా పట్టించుకోకుండా..

వాడితో.. నాకేంటి..బే.. నేను అవుతా.. మేనేజర్.. After 5 years US return...జాగ్రత్త.. వాడేనా ఏంటి... బోడి ప్రాజెక్టు మేనేజర్... అని.. నవ్వుతున్న కొలీగ్స్... దగ్గర.. గొప్పలు చెప్పుకుని కవర్ చేసుకున్నాడు...

ఇంటి దగ్గర నుండి వాళ్ళ నాన్న ఫోన్.. ఏరా బాబూ ఎలా ఉన్నావ్.. ఈ మధ్య అసలు ఫోన్ చెయ్యటంలేదు.. అని...,

"లేదు డాడ్.. నేను చాలా బిజీ" అనేసరికి వాళ్ళ నాన్న షాక్ తిన్నాడు.. "ఏందిరా ఇదీ.. కొత్తగా "నాయనా" అనడం మాని "డాడ్" అని పిలుస్తున్నొవ్.. ఏందో ఈ కొత్త పిలుపో..", అని వాపోయాడు..

అమెరికా వెళ్తున్నా డాడ్... ఇంకొక రెండు నెలల్లో... ఫ్లై అవుతా.. అని.. గొప్పగా చెప్పుకున్నాడు...

"ఒరే.. మరీ ఉద్యోగమూ..??", అని అమాయకంగా అడిగాడు.. బాలు చెప్పింది విని... భయపడ్డాడు.. ఒరే.. అక్కడ నువ్వు ఇమడగలవా??, కష్టమేమోరా.. ఎందుకురా.. సుఖంగా ఉన్న పేణాన్ని.. కష్టాల్లో పెట్టుకుంటావ్..?

ఇక్కడ.. ఈ ముప్పవేలు జీతం సరిపోతుంది కదరా..?, అప్పుడప్పుడు మమ్మల్ని చూడటానికి రావచ్చును కూడా..!!, ఎందుకురా.. ఇక్కడే ఉండిపోవచ్చుగా...? అని బ్రతిమలాడాడు నాయన..

తరువాత అమ్మ మాట్లాడి... కొత్తగా వచ్చిన పెళ్ళి సంభందం గురించి చెప్పింది..., పెళ్ళిచేసుకుని ఇక్కడే ఉండిపో బాబూ అని బ్రతిమలాడింది...

లేదమ్మా ఇంకా సెటిల్ కావాలి... డబ్బులు సంపాదించాలి.. అని మాట దాటేసాడు.. బాలు.. కాదురా బాబూ డబ్బే కావాలంటే.. వాళ్ళకి చాలా ఉంది ఒక్కతే కూతురు.. బాగానే కట్నం ముట్టజెప్పుతార్రా అని.. ఎర చూపి బ్రతిమలాడినా.. మనోడు లొంగలేదు..

"ఛా... డాలర్స్.. గుట్టలు పోసి.... లెక్కపెట్టుకోండిరా అంటుంటే... చీప్ గా.. చిల్లర రూపాయిలుగా పొయ్యి.. లెక్కపెడతా అన్నాడంట.. ఎనకెటికెవడో .. డాలర్ వేల్యూ మీకు తెలియటంలేదమ్మా..., నాకు అక్కడ.. నెలకు అన్ని ఖర్చులు పోగా.. లక్షన్నర మిగులుతుంది తెలుసా??, తిరిగొచ్చి... పెళ్ళిచేసుకుంటే.. డబుల్ కట్నం వస్తుంది.. నీకేం తెలియదులే నా ప్లాన్స్ అన్నీ...నే చూస్కుంటా", అని ఫోన్ కట్ చేసాడు...

$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$

మొబైల్ ఫోన్ మోత విని... ఫ్లాష్ బ్యాక్ నుండి.. వెనక్కు వచ్చాడు..., ఆ రోజు శనివారమేమో.. రూమ్మేట్స్.. రూమంతా డిస్కోతెక్ చేసారు... ఫుల్ సౌండుతో ఇంగ్లీష్ పాటలు పెట్టి... డాన్సులు.. పెడబొబ్బలూ... ఒరే ఆపండ్రా బాబూ... ఎదో ఇంటర్వూ కాల్ లా ఉంది... అని బ్రతిమలాడుకుని.. మూలకెళ్ళి ఫోన్ లిప్ట్ చేసాడు..., బాలు కళ్ళలో డాలర్ సింబల్స్ మళ్ళీ మెరిసాయి... రెండు రోజుల క్రితం ఇచ్చిన ఇంటర్వూలో సెలక్టయ్యావని.. సోమవారంనుండి.. వచ్చి జాయిన్ అవ్వమని.. కన్సల్టెన్సీవాడు.. కాల్ చేసి చెప్పాడు...

బాలూకు చాలా ఆనందంగా ఉంది..., కానీ ఆ ఆనందం ఎన్నో రోజులు లేదు...
పొద్దున్నే 6.30 కి లేచి రడీ అయ్యి.. ట్రైన్ పట్టుకుని.. 8.30 కల్లా ఆఫీస్ లో ఉండాలి... కొత్త కంపెనీ కొత్త ప్రాజెక్ట్ అంటే.. మన ఇండియాలోలా ఒక మూడు నెలలు.. టైమ్ పాస్ చేయొచ్చు అనుకున్నాడు.. కానీ వెళ్ళిన మొదటి రోజే కనీసం ఇంట్రడక్షన్ అయినా లేకుండా పని.. ఇచ్చాడు.. ఒక తెల్లోడు..

ప్రక్కనే కూర్చుని.. చేస్తున్న పని చూడసాగాడు.. ఇక బాలూకు చెమటలు.. బీపీ..., ఆ తెల్లోడు యముడు లా తగిలాడు... ఎనిమిది గంటల్లో కనీసం ఒక అరగంట కూడా బయటకు వెళ్ళడు... ఒక్క ఐదు నిముషాలు టీ.. అదీ అక్కడికే తెచ్చుకుని తాగుతాడు...

ఏదన్నా తప్పు చేస్తే... చాలు.. What hell you are doing?? అని పెద్ద క్లాసు పీకటం మొదలుపెడతాడు..., మనది బానిస బ్రతుకేరా అక్కడ.. అని ఇంతకు ముందు ఫ్రండ్స్ చెప్తుంటే.. వినలేదు..., ఇప్పుడు అర్దమౌతుంది..ఇది.. బానిస బ్రతుకుకంటే ఎక్కువ అనిపించింది బాలూకు..

యముడు.. వెనకే కూర్చుంటే.... అన్నీ తప్పులే.. రోజంతా క్లాసులే..

ఓర్నాయనో... చిన్నప్పుడు.. లెక్కల మాస్టారు.. బోర్డుపై లెక్క ఇచ్చి బెత్తం పట్టుకుని.. వెనుక నిలబడినట్లుంది..
దానికైతే..ఒక గంట ఓపికపడితేనో.. ఓ నాలుగు.. తింటేనో సరిపోయేది... బాబోయ్.. ఇది నరకం.. ఇదేం ఖర్మరా బాబూ.. అనుకున్నాడు బాలు.

రూమ్ లో ఉండి.. చక్కగా నచ్చినవి వండుకు తినేవాడు.. ఆఫీస్లో ఆ బ్రెడ్లు, నానా గడ్డి.. తినలేక.. ఒక్క వారం రోజులకే... బాలూ కళ్ళులోపలికి పోయి.. పిచ్చివాడిలా తయారయ్యాడు..., ఈ డాలర్.. మూటలు దేవుడెరుగు.. ఒక నెల ఉండి.. ఎలాగోలా ఇండియా చెక్కేయాలి అనుకున్నాడు...

నెలతరువాత... జీతం చూసుకున్నాడు... 1000 డాలర్సే.. ఎకౌంటులో చూసుకుని... దిమ్మ తిరిగి.. కన్సల్టెన్సీకి ఫోన్ చేసాడు...

ఈ నాలుగునెలలు... తనని.. పోషించినందుకు..., జాబ్ చూపించినందుకు పర్సంటేజ్ క్రింద.. అన్నీ పోగా.. మిగిలింది ఇంతే... ఇంకా.. ఒక సంవత్సరం వరకూ ఈ జీతమే అని వాడు.. చెప్పిన సమాధానం చూసి... నేలపై చతికిల పడ్డాడు....

అతని.. కళ్ళలోంచి డాలర్ సింబల్స్ కూడా.. క్రింద పడ్డాయి...